1978年十一届三中全会召开,古老的中国大地被改革的吹风再次唤醒。在党的改革开放政策带来的新希望下,他们摸着石头过河,大胆闯,勇敢试,克服重重困难。其中有一路摸爬滚打终成大企业家的先锋人物马尘,有以焦裕禄为偶像的创新型好干部董望春,有在乡村改革浪潮中带领村里致富的农民田丰,有赢得中国电子业完全自主知识产权的工程师柳莹,也有在抗洪中牺牲的忠诚战士柳诚。这群坚韧勇锐、热爱生活的“小人物”以一往无前的勇气和坚定的改革决心,在城乡、军民、产业、科研等各个领域全方位地实现了举世瞩目的改革成就。
梁又年(赖冠霖 饰)的母亲是一位非常优秀的建筑师,可惜英年早逝,为了完成母亲的遗愿,梁又年埋头苦读,希望能够考入当地最好的大学,进入其中的建筑系深造。在梁又年心无旁骛追逐梦想的过程中,他的父亲之间的矛盾也愈演愈烈,父子两人经常因为梁又年未来的规划而爆发争吵。 与此同时,梁又年的学妹夏淼淼(赵今麦 饰)也在亦步亦趋的追逐着她严重的“男神”的步伐。最终,夏淼淼如愿和梁又年考入了同一所大学,并且加入了梁又年所组织的美术社。在朝夕相处之中,两人之间的距离越来越近,梁又年无条件的支持着夏淼淼去追逐自己的梦想,而夏淼淼也成为了梁又年和父亲之间关系的调和剂。
1946年,虽然国内大局势依然动荡不安,不过毗邻南海之滨的厦门则照常是一派生机盎然的和平景象。经营富祥绸缎庄的掌柜刘裕生意兴隆,家和安泰,他与夫人罗衣云共同育有士杰、士文、亚琪、士华、亚萍等五个子女。却没想到,在他们最快乐的这一时刻,竟是苦难和离乱的开始。中秋佳节,士文不慎遭人拐卖,刘掌柜和妻子追查儿子下落时双双溺水身亡。在此之后,富祥绸缎庄呼喇喇如大厦倾,万贯家产星飞云散,幼小的孩子们过早的承受了父母双亡的创痛,更在接下来的一系列变故中分隔海峡两岸。