1950年代，美国女性的社会地位表面看来有了明显提高，然而在如威斯理般著名的女子大学里，教师们教授学生，仍是一切围绕将来的好姻缘打转，并不鼓励她们主动获取自己感兴趣的知识，也不注重培养她们的心里素质。美丽成熟的凯瑟琳（朱莉娅·罗伯茨 Julia Roberts 饰）大学毕业，怀揣理想和热情来到该学校担 任艺术史教师时，便因想散播自由的种子碰壁连连。                                                                      　　然而因为风趣、率直、热情、渊博，凯瑟琳很快赢得了学生们的喜爱，她的几个学生，想同男孩一样干出一番事业的琼（朱丽娅·斯蒂尔斯 Julia Stiles 饰）、活泼好动的丽薇（玛吉·吉伦哈尔 Maggie Gyllenhaal 饰）等，也慢慢地展露出真性情。然而，另一名学生贝蒂（克斯汀·邓斯特 Kirsten Dunst 饰）要结婚的消息，又将自由浪漫的氛围打破。

一处平静又寻常的社区里，主妇萨拉（凯特•温丝莱特 Kate Winslet 饰）每天的工作就是带孩子，而她的丈夫理查德却整日沉迷于成人网站自慰，夫妻关系濒临有名无实的境地。无聊的日子中，萨拉的注意力被同社区的“律师情人”布拉德（帕特里克•威尔森 Patrick Wilson 饰）所吸引。布拉德的妻子凯西（詹妮弗•康纳利 Jennifer Connelly 饰）是位女强人，平日忙于工作，无暇顾及家庭，夫妻之间越渐陌生。萨拉和布拉德由借带孩子之名越走越近，时常在社区游泳池相会，他们最终跨越了界线……这个夏天的压抑气氛，伴随社区到来了一位恋童者所引发的恐慌达到了顶峰，萨拉在难以忍受与布拉德的地下情之后提出了私奔计划。而在当晚，没有料到的情况发生了。

Peter（汤姆·艾弗瑞特·斯科特饰）经营了一家仓库公寓，主要为了那些只能交的起很低租金的租客们提供住所，这个仓库公寓是由一个大型的仓库构建起来的，他们每一个隔间都是一个独立的房间，Peter为此也定了很多规矩，比如“公寓”有严格的熄灯时间，在公寓里穿着统一的服装。这里有很多不一样的年轻人，他们当中也发生了很多的故事……影片细腻而感人，将朋友间的感情娓娓道来，有欢笑，有泪水，有甜蜜，有苦涩，给人以光明的指引。

诺埃尔，一个讨厌假期的人，她在一家百货公司工作，圣诞前夜她意外地被锁在百货公司里。在那里，她遇到了一个女人，她把自己看作诺埃尔的守护天使，并把她介绍给过去、现在和未来的圣诞节的几个“鬼”。

爱子班尼特（亚伦·泰勒-约翰逊 Aaron Taylor-Johnson 饰）的意外身亡让身为父母的艾伦（皮尔斯·布鲁斯南 Pierce Brosnan 饰）和格蕾丝（苏珊·萨兰登 Susan Sarandon 饰）痛不欲生，两人之间的关系也降到了冰点。在绝望的情绪弥漫了数月之久后，一个名叫罗斯（凯瑞·穆丽根 Carey Mulligan 饰）的女孩的出现打破了压抑的平静。                                                                      　　罗斯自称班尼特的女友，腹中怀了他的孩子。在半信半疑之间，艾伦和格蕾丝接纳了这样一个几乎是凭空出现的女孩。刚开始，误会和争吵在所难免，关于罗斯真实身份的猜疑也从未停止，但随着罗斯的肚子渐渐变大，一种久违的亲情和温情重新出现在了这个四分五裂的家庭之中。

详细剧情婚姻是爱情的坟墓，这句让人耳朵起茧子的老话，放在约翰逊夫妻身上，却再贴切不过。戴夫（莫里斯·切斯纳特）和克拉莉丝（塔拉吉·亨森），当初可是人人艳羡的完美一对。他，壮硕善良，有自己的保安业务；...

故事围绕泰莎和哈丁这对情侣展开。迪伦饰演特雷弗，他是泰莎在万斯出版社的同事之一，并爱上了泰莎，这让哈丁感到非常沮丧。

精神病院的默奇逊院长即将退休，接手的是年轻有为的爱德华大夫（格利高里·派克 Gregory Peck 饰）。医院里年轻漂亮的女医生彼特森（英格丽·褒曼 Ingrid Bergman 饰）和他相爱，然而竟发现眼前的爱人不是爱德华大夫，而真实的爱德华的秘书，还前来指出这个冒牌人士是杀害爱德华的凶手。                                                                      　　面对恋人扑朔迷离的身份，彼特森始终不相信他是杀人凶手，然而默奇逊院长却用精神分析法印证了“事实”。更为棘手的是，这个假爱德华也相信自己有罪，他甚至连自己是谁，经历过的事情也不知道。                                                                      　　彼特森对自己的判断非常坚持，她决定要帮他找出事件真相。在警察的追捕下，她带他逃到了心理分析教授的家中，展开了一联串精彩的心理分析过程，他童年的阴影和爱德华大夫被杀的真相渐渐浮出水面。

年过六旬的David（本·金斯利 Ben Kingsley 饰）是本地颇有声望的文化评论员，在电视节目上的谈笑风生让他魅力无穷。同时身为大学教授的他在课堂作业评分前从不与女学生乱搞以免被控性骚扰。David对感情自命不羁，现今生活的密友是20年前的女学生。不过自从他遇见24岁的Consuela（佩内洛普·克鲁兹 Penélope Cruz 饰）后情况发生了改变。他热爱她的青春与肉体所象征的意义，她就像画里完美的身体一样。但是他不敢相信他能永远拥有她，他认为总有更年轻更优秀的男子把她带走。于是Consuela每次邀请他见她的亲人和朋友时David总是拒绝，拒绝进入她的生活。当Consuela表示十分希望他出席她的毕业礼，David答应了，但最后一刻的却步让Consuela伤心欲绝。她一走两年。两年内David面对了密友的伤心、老友的离世，当Consuela再度出现在他生命里时，却带来一个更出乎意料的消息。