1947年北京沁芳居酱菜铺老板严振声,因为哥哥帮自己去河北买大豆时路遇国军抢劫而死,为尽孝道从小过继给舅舅的严振声,要在妻子林翠卿之外,为亲生父亲俞老爷子再娶一房媳妇,为俞家传宗接代。俞老爷子看上了一心为父亲治病的牧春花,虽然是因为孝道娶妻,严振声和牧春花在接触中两人感情渐深。1950年新婚姻法颁布,严振声和牧春花离婚,在以后几十年的岁月里,严振声、牧春花、林翠卿一家仍然相互扶持,风雨共担
金凳十几岁在北平的书馆当伙计,拜评书名家孙鹤亭为师。孙鹤亭因说抗日书逃亡关外,抗战胜利后金凳毅然携家出关寻师,并遵从师父遗嘱,娶师父的儿女福绒为妻,从此开始独闯江湖。为养家糊口,他四处赶书场,虽拥有大量听众,成了评书大腕儿,却依然被恶势力压榨盘剥,以至债台高筑。解放后,艺人翻了身,金凳带头说新书。他走进中南海为国家领导人说书,入朝为志愿军战士说书。他的名气越来越大,听众越来越多,书座一票难求,人称金板凳、净街王。文革爆发,金凳全家下放农村,他却因祸得福,受到农民群众的爱护和追捧。改革开放,评书不仅上了电台,还上了电视和互联网,传统艺术重获新生,金凳也重新焕发了青春。
该剧根据宋小君畅销小说《如何杀死我最好的朋友》改编。讲述了年过七旬多次经历心脏手术勉强保命的张小欠(臧鸿飞饰),为兑现与罹患阿尔茨海默病的刘嚣张(巩金国饰)年轻时“杀死”对方为其解脱的诺言,与其结伴出逃踏上“不归路”的故事。