经营皇宫御用窑厂常乐窑的戴家,定下一场选媳招亲盛会,立刻掀起全城一片轰动,引得名门闺秀蜂拥而来。而这个让无数大家闺秀踏破门槛之人,正是戴家九代单传的独子戴春寅(张卫健饰)。在祖母的安排下,春寅与门当户对的千金小姐万如意(陈好饰)撮合成一对,可如意却无意春寅。阴差阳错间,贫穷的常吉祥(关咏荷饰)成为戴家家婢。未几,戴家家道中落,春寅遭人陷害,流浪街头。不离不弃的吉祥一直陪在春寅身边,使他重新振作。患难中,两人擦出爱的火花。苦尽甘来,春寅高中榜首,重遇如意。此时如意欲重修旧好,但春寅已心有所属。
1941年,某夜。时任日本驻南京派遣军最高长官加藤鹰雄(原名:武藤一郎)来到斧头帮(又名:三联帮)头目黄师爷(原名:黄四)开办的民众乐园夜总会参加开业庆典。并向所谓的南京“社会名流”炫耀“剿灭”南京地下党总部的“战绩”。 而此时,在敌人围剿中,唯一幸存的新晋地下党同志沈念初(化名:王一曼),由于失去了与上级组织的联系,只身潜入夜总。期间,一位神秘人暗中告诉王一曼加藤的所在。王一曼乔装成酒水服务员进入加藤的包房。无意间听到了加藤和美国商人比尔正在谈论石油交易的事宜。原来加藤从中国搜罗了十吨黄金存放在东亚银行,准备私下向美国商人购买石油,用于支持战争消耗。