在一艘正在作业的渔船上,本应在驾驶室里的父亲突然失踪。被找到的父亲因重伤只能靠呼吸机生活。父亲去世后,弗朗西斯、让、威廉带着维科一起艰难生活。渔船无法贷款,没有新的引擎更是无法继续作业。为了保住渔船,让和威廉铤而走险做了一趟偷渡的生意。渔船顺利出发,也顺利地交接给了偷渡的人。回航路上,让发现了悄悄跑上船的维科。让没有斥责他,只是告诉他要穿好救生衣。另一边的弗朗西斯整理好了自己的样子,前往新的地方,开始新的生活……
1960年代冷战期间,英国间谍阿列克·利马斯(理查德·伯顿 Richard Burton 饰)长年驻守在西柏林从事间谍业务。然而在目睹了潜伏在东德的同事被东德边防军射杀后,阿列克回到了英国秘密情报局总部,接受机密的终极任务。为了混入东德,阿列克故意暴露出自己的弱点,甚至是堕落的一面,以便离间东德情报机构的头目穆恩特(彼得·范·埃克 Peter van Eyck 饰)与手下菲德勒(奥斯卡·威内尔 Oskar Werner 饰)的关系,瓦解其势力。然而在扑朔迷离的双面间谍面具下,阿列克渐渐发现自己不过是一枚微不足道的棋子,内心的道德审判和日渐模糊的善恶之分也让阿列克备受折磨。 本片改编自1963年出版的同名谍报小说。本片共获奖6次,提名4次,男主角理查德·伯顿更凭借此片荣获1966年第38届奥斯卡金像奖最佳男主角提名。