A cowboy competes with a gambling tycoon on the Barbary Coast for the hand of a beautiful dance-hall queen.
1957年的秋天，凯茜（朱丽安•摩尔 饰）与丈夫弗兰克（丹尼斯 •奎德 饰）生活在美国康涅狄格州的一个小镇上，他们的生活舒适平静，有两个不到十岁的孩子。他们一家吸引了很多人的羡慕。
故事发生在德国当代，简（丹尼尔·布鲁赫 Daniel Brühl 饰），皮特（斯坦奇·艾塞克 Stipe Erceg 饰）和朱莉（朱丽娅·耶恩奇 Julia Jentsch 饰）是三个社会上随处可见的普通青年。但在他们的内心里，愤怒和失望的火焰从未停止过燃烧，对于国家的现状，对于政府的不满，对于富人的仇恨，为了给这些汹涌的感情找到出口，他们必须要做一些与众不同的事情。他们在夜里潜入豪宅之中，在大肆恶作剧一番后留下写有“好日子到头了”的恐吓纸条，这样一种行动让三位好友在情感上得到了发泄，也在精神上获得了快感。一次行动中，朱莉造成的意外导致他们不得不重返“犯罪现场”，不幸的是，他们刚好撞见了归家的房主，情势所迫，三人做了一件他们都不愿意做的事情——绑架。
形影不離的兄弟小亮和御明來到大城市追尋他們的銀幕之夢。不尋常的親密在朝夕相處的生活中發出萌芽。當禁忌被打破，小亮才意識到自己一直生活在哥哥的影子裡面。站在道德準則的邊緣，他嘗試將自己從現實中抽離，以逃避內心的痛苦，但他的世界早已支離破碎，一切已經無法挽回⋯⋯
一个腐败的小镇治安官操纵当地的州立法机关候选人，但最终他与来访的狂欢节舞者发生了冲突。
皮特（达里尔·斯蒂芬斯 Darryl Stephens 饰）是一名同性恋者，不知道是品味独特还是单纯的运气不好，虽然皮特谈过好几段恋爱，但是每一任恋爱对象都是已经有了家室的男人。这些注定不会有结果的恋爱让皮特不断的受伤，久而久之，他面对感情有了一丝丝的胆怯。 杰克（斯科特·贝利 Scott Bailey 饰）有美丽的妻子和可爱的女儿，有体面的事业和不菲的收入，但生活越是美满，他就越是感受到心灵里的空虚，因为他实际上喜欢的是男人。为了维持生活的正常运作，他不得已压抑了内心里真正的欲望。这样两个男人，在上帝的捉弄之下相遇了，他们之间很快就碰撞出了激情的火花，却不知这星星点点的火星最终蔓延成为了燎原之火。
随着璀璨的太阳落下，新年前夜的幕布缓缓铺开，在这本该充满着希望与温馨的一夜里，却仍有一群人各自身陷烦恼。时代广场表演秀主持人摩根（希拉里·斯万克 Hilary Swank 饰）正在紧张地做最后排演；朵伊（莎拉·杰茜卡·帕克 Sarah Jessica Parker 饰）正在与非要和男友过除夕的女儿海莉（阿比盖尔·布蕾斯琳 Abigail Breslin 饰）闹别扭；漫画家兰迪（阿什顿·库彻 Ashton Kutcher 饰）还沉浸在被前女友甩了的懊恼中，除夕只会让他更烦躁；而可怜的哈里斯（罗伯特·德尼罗 Robert De Niro 饰）已经到了癌症晚期，只希望看最后一次时代广场的新年落球仪式……他们和众多被生活困扰的纽约人一样，在自己的小位置上忙碌，却来不及睁开眼睛看看，新年的恩泽已悄悄降临……
