亨德逊夫人敬献

故事发生在一个宁静的小镇里，德斯特（约瑟夫·梅泽罗 Joseph Mazzello 饰）和艾瑞克（布拉德·兰弗洛 Brad Renfro 饰）是一对毗邻而居的同龄人。一场医疗事故打破了德斯特的平静生活，由于医疗设备的污染，德斯特在输血的过程中感染了可怕的艾滋病。尽管不幸从天而降，并非谁的过错，但德斯特一家还是遭到了居民们的孤立和排挤。                                                                      　　在大家眼里，艾瑞克是一个让人头疼的孩子，性格孤僻的他似乎和谁都处不好关系。某一日，隔着一道竹篱笆，艾瑞克和德斯特相遇了。性情相似的两人很快就结为了好友，艾瑞克想方设法的想要治好德斯特的病，在诸多治疗都以失败告终之后，艾瑞克毅然决然的带着德斯特踏上了求医之旅。

苗淼淼来自大西北干旱地区，为逃避世辈缺水的恐惧来到某海滨城市打工，在一家名为“欢乐水王国”的水上乐园打工，她的善良、勤劳与智慧，得到了老板赏的识，并嫁作掌管水生意的老板娘。后来丈夫因为一次意外事件入狱，将“水王国”交由苗淼淼打理，同时将其智障弟弟二熊一并交由她照顾，苗淼淼恪守遵循黄大鼎父亲的经营理念，一边尽心打理着生意，一边像母亲般无微不至照顾着实际年龄已经三十多岁，智商却只有几岁孩子水平的二熊。

20世纪70年代，西南三线地区，无数的上海人怀着崇高的理想来到这片贫瘠的土地建设国家，付出莫大的牺牲。此时此刻，文革的余威仍在，各国营单位乱相未除，而在子弟学校就读的少年王憨（刘文卿 饰）则和八拉头（张珂源 饰）、小老鼠（钟国流星 饰）、卫军（楼逸昊 饰）等几个伙伴过着无 忧无虑的快乐生活。王憨广播体操动作标准，被选为领操员，为此软磨硬泡求妈妈（闫妮 饰）为他做了一件崭新的白衬衣。可是他在河边玩时衬衣意外掉入水中，结果意外遭遇了被警察追捕的杀人犯谢觉强（王紫逸 饰）。                                                                      　　时代的大背景下，放眼尽是令人百思不得其解的怪现象，小人物只有随波逐流，身不由己……