在纽约市的腹地深处，一个五岁的女孩和她的母亲把废弃的隧道当成了自己的家。在警方突然下达驱逐令后，她们被迫逃到地面，躲进一个残酷的冬夜。
卢杨村本是一个与世无争的小山村，这里有一片美丽的野菊花地。卢氏宗祠举办一年一度的祭祖仪式，日本战机突然轰炸了这个小山村，村庄被炸毁，村民们死伤无数，教书先生要找日本军官评理告状，讨个说法。村里年轻人的首领武义认定日本人不会讲理，领导村民拿起所有可用的农具作为武器，并仔细勘察地形，准备去找日本人报仇。村民们得力配合，摸了日本人的岗哨，与日本人殊死搏斗，被日本兵捉去了十几个兄弟。为了救回兄弟，武义拦劫了日本指挥官福田的妻子，准备用她换回自己的兄弟。福田是一位凶残的日本军人，为了搜救旬子，他指挥日军四下烧杀掳掠，祸害中国百姓······ 在这片野菊花地里，百姓和鬼子们展开了一场激烈的斗争······
天生智能障碍的卡尔（比利•鲍伯•松顿 Billy Bob Thornton 饰）生于一个不幸的家庭：迷信宗教的父母总把他当作上天对他们的惩罚，因而十分厌恶他，老是虐打他。自小生活在阴影中的卡尔，8岁的某天撞见了母亲和一名拉皮条的人偷情，压抑的情绪瞬间爆发，他用弹簧刀将两人都刺死了。自此以后的25年岁月里，卡尔都在精神病院里度过。
